今日はついに今回の旅行の最終目的地・
上海に向かう日だ。なにせ商業の中心地だ。
ゾイド発見の可能性は最も高いはずである。高鳴る胸の鼓動を押さえつつ、飛行機に乗り込む。
昼過ぎに上海に到着。タクシーの料金がこれまでの
倍以上する。なんだかこの街は
物価が高そうである。1時間ほど雨の中を走ると、これから3日間宿泊する
錦江飯店の前に着いた。雨が降っているので、みんな部屋に急ぐ。しかしその途中の
コンビニの窓際に
ゾイドが! 今度はZOIDS2ではない! 純血種(?)のゾイドである。しかし、どれも
大型ばかりでスーツケースに
入りそうにない。とりあえず唯一小型の
シュトルヒ(鳥型)のみ購入。期待に胸が膨らむ。
もう夕方だし、雨だし、行くところがないので友人3人には私のゾイド探しに付き合ってもらうことにした。
バカでかいことで評判の
ヤオハンデパートへタクシーで向かう。地図とタクシーの動きを見比べていた
友人Yが、タクシーが
遠回りしていることに気付き、
運ちゃんに
ケンカを売ってしまい、
日中友好に多少ヒビが入る。しかし、その後
地図の方が間違っていたことが判明する。おいおい、
「土也王求の歩き方」……。
ヤオハンデパートは確かにバカでかかった。一階はなんと
自動車売場だ。しかし、肝心の
おもちゃ売場には
ゾイド一匹見つからない。こんな時のために手持ちカバンに入れておいた
シュトルヒを店員に見せてみるが、「ありません(中国語で)」と冷たい一言。よく見ると、外国製の
ゾイドもどきが売場を占領してしまっている……。造形の良さ、リアルな質感、動き、どれをとっても
ゾイドの方が上なのに……。私はヤケクソで
怪しげなファミコンカセットを数本購入した。